제30회 울산고래축제 성황리 폐막

(재)고래문화재단은 지난 15일부터 18일까지 4일간 장생포 고래문화특구 일원에서 열린 ‘제30회 울산고래축제’가 시민과 관광객의 뜨거운 호응 속에 성황리에 막을 내렸다고 18일 밝혔다.

올해로 30주년을 맞은 울산고래축제는 ‘고래의 초대, 서른 살 파티!’를 주제로 지난 30년의 발자취를 돌아보고, 시민과 관람객이 축제의 주인공이 돼 함께 즐기고 만들어가는 참여형 축제로 펼쳐졌다.

축제의 시작을 알린 개막식에서는 시민 300명이 한 무대에 올라 함께 노래하는 대합창 ‘고래의 노래’가 펼쳐져 30주년의 의미를 더했다.

축제 기간에는 공연과 전시, 체험 프로그램이 다채롭게 운영됐으며, 고래등타기 챌린지와 고래탐험대 패밀리 투어, AR 체험 등 가족 단위 관람객이 함께 즐길 수 있는 프로그램이 축제장 곳곳에서 관람객을 맞이했다.

특히 장생포문화창고 3층에 마련된 30주년 기념 아카이브 전시 ‘고래의 시간’은 울산고래축제가 걸어온 30년의 발자취를 돌아보는 기회를 제공했다.

어린이와 가족을 위한 체험형 전시와 특별 공연 ‘동화 콘서트’도 함께 운영돼 세대를 아우르는 문화 축제의 의미를 더했다.

올해 축제에서는 30주년을 맞아 새롭게 선보인 ‘고래상생마켓’도 눈길을 끌었다.

지역 소상공인들이 직접 참여해 다양한 상품을 선보인 고래상생마켓은 지역 상권에 대한 시민과 관광객의 관심을 높이고, 축제의 즐거움이 지역경제 활성화로 이어질 수 있도록 마련됐다.

이와 함께 고래밥상과 플리마켓, 체험·홍보부스 등도 운영돼 지역 주민과 소상공인이 축제에 함께 참여하는 상생의 장을 만들었다.

축제 마지막 날인 18일에는 시민과 전문 예술단체가 함께하는 ‘고래의 초대, 서른 살 파티’를 주제로 한 고래 퍼레이드가 장생포 거리를 채우며 축제의 대미를 장식했다.

시민들이 참여하고 즐기는 퍼레이드는 30주년 축제의 주제인 ‘시민이 주인공인 축제’의 의미를 다시 한번 보여줬다.

이어 고래극장에서 열린 폐막식에서는 축제의 주요 순간을 담은 하이라이트 영상 상영과 축하공연이 진행돼 지난 4일간의 추억을 함께 나눴다.

전통예술단을 비롯해 고래가족가요제 및 고래가족 댄싱스타 우승팀, 울산가수팀, 라파체 등의 무대가 이어지며 폐막식 현장에 흥겨움을 더했다.

마지막으로 폐막선언과 함께 펼쳐진 고래 스페셜 불꽃쇼는 장생포의 밤하늘을 화려하게 수놓으며 제30회 울산고래축제의 마지막을 장식했다.

이번 축제는 300인 대합창과 시민 참여형 퍼레이드 등 시민이 직접 참여하는 프로그램을 통해 축제의 주인공을 시민으로 확장하고, 고래상생마켓을 통해 지역 소상공인과 함께하는 상생형 문화관광축제로서의 가능성을 보여줬다는 점에서 의미가 크다.

또한 공연과 전시, 체험 프로그램을 통해 장생포 고래문화특구의 문화관광 자원을 널리 알리고, 울산고래축제의 지난 30년을 돌아보는 동시에 앞으로의 새로운 30년을 향한 발걸음을 내디뎠다.

임현철 고래문화재단 이사장은 “제30회 울산고래축제가 성황리에 마무리될 수 있도록 함께해 주신 시민과 관광객 여러분, 축제 관계자와 지역 소상공인 여러분께 깊이 감사드린다”라며 “특히 올해는 30주년을 맞아 시민이 직접 참여하고 함께 만들어가는 축제의 의미를 더하고, 고래상생마켓을 통해 지역 상권과 상생하는 기반을 마련했다는 점에서 더욱 뜻깊다”라고 말했다.

이어 “이번 축제가 지난 30년의 발자취를 돌아보고 새로운 미래를 함께 그려보는 소중한 계기가 됐기를 바란다”라며 “앞으로도 울산고래축제가 장생포의 고유한 문화와 매력을 널리 알리고, 시민 모두가 자부심을 느낄 수 있는 대한민국 대표 문화관광축제로 발전할 수 있도록 노력하겠다”라고 밝혔다.